Economia circolare: come ridurre gli sprechi alimentari (e salvare il pianeta)

Il modello lineare attuale comporta processi quali estrazione, trasformazione, consumo e smaltimento ed è causa di enormi quantità di sprechi, emissioni nocive e degrado ambientale. Nella sua evoluzione deteriora una significativa somma di valore all’interno della filiera agroalimentare, sostituendo preziose risorse con problematiche forme di scarto.
Dunque, è necessaria un cambio radicale nell’approccio: occorre abbracciare un’economia circolare non limitata a gestire i rifiuti generati ma capace di invertire l’intero schema al fine di garantirne una sostanza rigenerativa, duttile nel tempo, oltre che giusta.

Stando ai dati forniti dalla FAO, si stima che annualmente venga perduto o sprecato circa un terzo del cibo destinato al consumo umano, equivalente a 1,3 miliardi di tonnellate. Questo esubero si manifesta lungo tutti gli anelli della catena produttiva, e quindi dalla produzione agricola fino ad arrivare nelle case. Ciò determina conseguenze ambientali disastrose: questo tipo di fughe nel ciclo degli alimenti incombe su manifestazioni climatiche difficili da controllare. Sono responsabili infatti di una quota massiccia delle emissioni totali dei gas serra (8% – 10%) e comportano un forte uso idrico, determinando un impatto ambientale notevole. La possibilità che questo scenario persista pone problemi alimentari a ottocento milioni di persone, rappresentando un’ingiustizia che dobbiamo evitare!

La Seconda Vita del Cibo: Biometano e Compost

L’approccio dell’economia circolare si fonda sulla nozione che ogni scarto rappresenta una risorsa collocata erroneamente. Attraverso opportuni processi, gli scarti organici possono essere riconvertiti in materie prime destinate a generare cicli produttivi innovativi e sostenibili. La digestione anaerobica, ad esempio, permette di trasformare la materia organica in due prodotti principali: il biogas e il digestato. Quest’ultimo processo genera il biogas che, dopo un’adeguata purificazione volta a ottenere il biometano, si presenta come un combustibile rinnovabile adatto alla produzione di energia sia elettrica sia termica oppure all’alimentazione di mezzi di trasporto pesanti. Inoltre, il digestato agisce come bio-fertilizzante naturale poiché reintegra nel suolo i nutrienti precedentemente estratti dalle coltivazioni stesse; ciò contribuisce significativamente a diminuire l’uso dei fertilizzanti chimici convenzionali.

In parallelo a questa dinamica virtuosa emerge anche il processo del compostaggio: questo consente agli scarti organici di evolvere fino a diventare compost – ovvero un ammendante fondamentale nella pratica agronomica – dotato della capacità di accrescere la fertilità del terreno migliorandone struttura e capacità di trattenuta idrica oltre alla sua funzione nel sequestro del carbonio atmosferico. L’importanza della raccolta differenziata della frazione organica abbinata alla successiva trasformazione degli stessi materiali in compost si rivela cruciale non solo per garantire la salute del suolo ma anche per preservare la sicurezza alimentare e affrontare le sfide poste dalla crisi climatica attuale.

Agricoltura Rigenerativa: Prevenire è Meglio che Curare

La reale trasformazione verso un’economia circolare risiede fondamentalmente nell’attività preventiva; si deve passare da un modello d’agricoltura estrattiva a uno improntato sulla sostenibilità rigenerativa. Tale paradigma si propone non solo di ripristinare ma anche di migliorare l’equilibrio dell’ecosistema agricolo dal suo elemento basilare: il terreno. Le pratiche associate all’agricoltura rigenerativa sono caratterizzate dalla loro capacità di emulare i meccanismi naturali presenti in natura:

Sfruttamento minimo delle lavorazioni o impiego della semina diretta al fine di conservare l’integrità della struttura pedologica assieme alla sua popolazione microbica. Utilizzo strategico delle colture protettive che svolgono funzioni vitali: difendere il terreno contro erosione indesiderata, dissanguando le erbe dannose mentre lo nutrono incessantemente. Sistemi complessi nelle rotazioni delle coltivazioni che consentono l’interruzione dei cicli legati ai parassiti ed alle malattie mostrando evidenti incrementi sia nella fertilità che nella biodiversità vegetale. Promozione sinergica tra pratiche agricole ed allevatoriali affinché si attui un processo naturale favorente fertili interrelazioni nel controllo degli infestanti. Una terra recuperata diviene pulsante della vita stessa; mostra maggiore resilienza alle avversità ambientali oltre ad accrescere significativamente la produttività effettiva sostenendo contemporaneamente preziosi servizi gratuiti, come ad esempio quelli inerenti alla regolazione idrica ed al sequestro del carbonio. Questa condizione crea così le premesse ideali per ottenere alimentazione sana nell’ottica della diminuzione necessaria degli input esterni utilizzabili nel processo produttivo stesso.

Un Nuovo Orizzonte Culturale: L’Economia Circolare come Imperativo

Riprogettare il sistema alimentare esige una sinergia operativa su vari fronti. Le politiche istituzionali europee promuovono metodologie agricole eco-compatibili e stabiliscono obiettivi audaci finalizzati al contrasto degli sprechi e all’ottimizzazione dell’impiego dei fertilizzanti. In questo contesto, la tecnologia riveste una funzione centrale, grazie all’agricoltura mirata e alle novità nel settore del confezionamento dei prodotti. Nonostante ciò, è indiscutibile che una mutazione radicale debba avere origine dalla cultura: infatti, come consumatori, esercitiamo una notevole influenza attraverso le decisioni quotidiane in merito ai nostri acquisti. È imperativo minimizzare gli avanzi domestici, favorire i prodotti stagionali sostenendo insieme i produttori locali.

Ogni singolo gesto – dal recupero degli avanzi culinari alla preferenza per modelli agricoli rispettosi dell’ambiente – ricopre un ruolo importante nella creazione della rete complessa del nuovo paradigma alimentare, capace non solo di rigenerarsi, ma anche di nutrirci responsabilmente. Solo integrando completamente questo ciclo possiamo sperimentarci in direzioni significative verso una garanzia socio-economica food-safe condivisa da tutti.

Letti ben noti dico a voi amici miei: meritocratica riflessione ritroviamola insieme sul percorso della transizione ambientale; essa si configura oltre statistiche imponenti o apparati tecnologici sofisticati.

Partiamo dalle nostre pratiche quotidiane, dalle decisioni che prendiamo mentre ci accostiamo alla selezione dei prodotti nel nostro carrello della spesa. Un principio elementare ma cruciale è senza dubbio la diminuzione dello spreco alimentare. È essenziale ricordare che ogni volta in cui scartiamo del cibo stiamo in realtà disperdendo risorse fondamentali come acqua, energia e terreno agricolo.

Passando ora a un aspetto lievemente più elaborato: l’importanza insita nella filiera corta. Scegliere articoli locali e stagionali non soltanto sostiene i produttori regionali, ma attenua anche le conseguenze ambientali associate al trasporto delle merci. Pensateci: minori distanze percorse significano una netta riduzione delle emissioni di CO2 e un aumento nella freschezza dei sapori!

Il percorso verso la transizione ecologica richiede uno sforzo collettivo; deve essere intrapreso da tutti noi con determinazione a ogni singolo passo. Ogni piccola azione riveste importanza; ed è mediante questa consapevolezza che possiamo avviarci verso una prospettiva futura molto più sostenibile.